De Mexicaanse dwergkreeft behoort tot de orde van de decapoda, de tienpotigen. Hieronder vallen ook de krabben en de garnalen. Er leven 8000 soorten in de zee en maar 150 soorten in zoetwater en aan land. De Mexicaanse dwergkreeft is een zoetwaterkreeftje: een leuke aanwinst voor je aquarium omdat het een opgeruimd diertje is. Hij leeft hoofdzakelijk van al het restvoer dat op de bodem ligt en vindt dode bladeren van planten erg aantrekkelijk. Het is ook maar een klein diertje en neemt dus niet veel plek in. Wel is hij gesteld op een eigen plaatsje waar hij kan schuilen. Het is een nachtdiertje, maar met veel schuilplaatsen en een niet al te licht aquarium kan hij zich overdag ook leuk vermaken. 

Uiterlijk
Het kreeftje heeft een hard pantser dat niet met hem meegroeit. Dus zal hij om te groeien moeten vervellen. Dit gebeurt ín de groei vaker dan als hij al volgroeid is. Na zijn vervelling is hij kwetsbaar omdat hij dan vrij week is. "Boterkreeft" heet hij in deze tijd. Na een week is dit voorbij en heeft hij weer een hard pantser. Het vorige wordt vaak opgegeten. Het zit vol voedingsstoffen en kalk, wat het kreeftje nodig heeft voor de opbouw van zijn nieuwe schild.

Weetjes

Geslachtsonderscheid
Het vrouwtje is vaak groter en donkerder van kleur dan het mannetje. Ook komt de man eerder met opgeheven scharen indrukwekkend op je af.

Huisvesting
Een aquarium van 60 liter water is voldoende voor een stelletje Mexicaanse dwergkreeftjes. Heb je een groter aquarium en wil je meerdere kreeftjes, zorg dan altijd voor 1 man op 2 tot 3 vrouwelijke exemplaren en genoeg ruimte voor ieder diertje om zichzelf te verschuilen. Denk hierbij aan een stuk hout of een steen. Let er op dat dit niet kan schuiven waardoor het diertje bekneld zou kunnen raken. Verder heeft het kreeftje geen moeilijkheden met overige bewoners. Wil je er echter mee gaan kweken, dan zijn guppy's geen geschikte aquarium metgezellen. Deze zullen zich namelijk te goed doen aan de pasgeboren kreeftjes. De temperatuur is optimaal tussen 23 en 30 graden, maar ze doen het uitstekend in ieder aquarium met een temperatuur tussen 13 en 32 graden. Als het maar constant is. Extreme schommelingen kunnen vooral de jongere kreeftjes niet verdragen.
Pas op met medische producten voor je vissen en planten. De meeste zijn voor je kreeftjes dodelijk! Is medicatie wel van belang voor je aquarium, zet dan je kreeftjes tijdelijk in een ander aquarium tot het water weer zuiver is.
Ook zul je net aangekochte plantjes een tijdje in een apart bakje met water moeten zetten en goed af moeten spoelen. De groothandel behandelt de plantjes dikwijls en dit kan verkeerd uitpakken voor je diertjes omdat ze nogal gevoelig zijn.
Tot slot moet je bak kreeft-ontsnappings-vrij zijn. Ze kúnnen de neiging hebben om hun gebied te verkennen en zo via bijvoorbeeld de uitsparing voor de stroomdraden naar buiten klauteren. Dit moeten ze dan bekopen met de dood. Sluit de uitsparing af met een propje watten of zoiets.
 

Voeding
De kreeftjes zijn hoofdzakelijk vleeseters. Hoofdvoer voor tropische vissen is dan wel vlokkenvoer, maar het bestaat grotendeels uit vis. De resten die op de bodem terecht komen, vormen de maaltijd voor de kreeft. Zo ook een overleden vis of soortgenoot! Ze zijn gek op diepvriesvoer zoals muggenlarven, artemia en dergelijke. Maar ook afstervende planten laten ze niet liggen. Houd goed in de gaten dat er bij het voeren van je vissen genoeg overblijft voor je "left-over" bewoners.

Voortplanting
De paring van Mexicaanse dwergkreeftjes ziet er vrij agressief uit. Meestal na de vervelling dwingt het mannetje het vrouwtje op haar rug en legt zijn spermatophore naast de geslachtsopening van het vrouwtje. Na 1 à 2 dagen stoot het vrouwtje haar eitjes uit en vindt de bevruchting plaats. Afhankelijk van de leeftijd van het vrouwtje, zijn het tussen de 20 en 60 eitjes. Deze draagt zij 3 tot 5 weken tussen haar 5 paar achterpoten met zich mee. Voortdurend wapperend met haar poten voorziet zij de eieren van extra zuurstof. Onbevruchte en afgestorven eieren worden afgestoten. Na het uitkomen blijven de kleintjes nog een korte tijd onder hun moeder hangen, maar dan gaan ze hun eigen weg.

 

Veel plezier met uw dwergkreeftje!

terug