De Munchkin is een bijzondere kat. Hij heeft namelijk korte beentjes. Dit is een genetische overerfelijke afwijking die het dier een apart uiterlijk geeft.
In 1983 vond Sandra Hochenedel in Louisiana onder een trailer een zwangere poes met extreem korte pootjes. Van de kittens die zij ter wereld bracht, had de helft dezelfde pootjes als hun moeder. Eén van de kittens was een zwarte kat. Hiermee is een fokprogramma gestart wat tot het Munchkinras heeft geleid.

Karakter
Buiten de korte beentjes is de Munchkin een volwaardige kat met een gemoedelijk karakter die erg aan zijn baasje hangt.
Hoog springen gaat hem niet goed af, maar met klimmen en rennen heeft hij geen enkel probleem. Het is een speels dier wat je dus niet op het aanrecht of boven op de kast zult vinden!
Doordat de achterpoten in verhouding langer zijn dan de voorpoten lijkt hij een beetje op een kangoeroe. Dit wordt nog eens benadrukt doordat de Munchkin met regelmaat omhoog komt met zijn voorpoten en op zijn achterpoten gaat staan.

Vacht
De vacht van de Munchkin in Nederland is glad of half langharig. Er zijn allerlei kleurvariaties van vacht en ogen.
In Amerika gaan ze een stukje verder. Omdat de korte pootjes dominant overerfelijk zijn, worden ze daar met allerlei rassen gekruist. Dit leidt tot uiteenlopende katten met het uiterlijk van hun eigen ras, maar laagbenig.

Voortplanting
De Munchkins overerfelijke korte poten geven voor- en nadelen. Als we die genetisch gaan bekijken bestaat er een risico om met 2 Munchkins te fokken. De kittens die de dubelle MM erven, overleven niet.
In onderstaand kort schemaatje kun je de genetische erfelijkheid zien.
De hoofdletter M staat voor het overerven van de korte pootjes en de kleine m voor een normaal uitziende kat.
In beide gevallen houd je 50% kans op Munchkin kittens omdat bij het fokken met 2 Munschkins 25% niet overleeft.

Het voordeel is dat je praktisch ieder ras kunt kruisen met een Munchkin. Zo heb je kans op bijvoorbeeld een kortbenige Sphynx.

Ziektes
Sommigen zijn van mening dat er bij de Munchkin gefokt wordt met een kat die een afwijking heeft. Er wordt vanuitgegaan dat de aandoening achondroplasie is. Dit is een erfelijke botgroeiziekte. Dit valt te betwisten. De Munchkin ondervindt er, al is het erfelijk, weinig tot geen hinder van. Hij heeft geen pijn, het is een gezonde kat.

Kittens worden beschermd tegen ziektes met de volgende inentingen:

• 9 weken: cocktail (kattenziekte, niesziekte, leukemie)
• 12 weken: herhaling en aanvullende enting tegen hondsdolheid
• 16 weken: FIP
• 19 weken: herhaling FIP

Een volwassen kat (ouder dan een jaar) moet regelmatig worden gevaccineerd:

• 1, 3 en 5 jaar: cocktail tegen kattenziekte, niesziekte, leukemie, hondsdolheid
  en FIP
• 2, 4 en 6 jaar: cocktail tegen niesziekte, leukemie en FIP

Als je kat naar een pension of mee op vakantie naar het buitenland gaat, moet je de vaccinatie ruim van tevoren laten toedienen. Entingen geven niet meteen bescherming en zijn daarom in de meeste gevallen pas na een maand geldig.

Veel plezier met je Munchkin!